揭秘元太科技攻下电子纸产业链的“密码”

2022年5月30日下午2:47 • 厂商动态 • 阅读 663

回望纸的历史，可以追溯到两千年前，这项让国人引以为傲的发明，随着时代浪潮推进，渗入了生活中各个细节。

如果依照用途、质量特性来分，就可分为文化用纸（如：铜版纸、新闻纸）、工业用纸（如：纸箱、纸盒）、包装用纸（如：纸袋、纸胶带）、家庭用纸（如：面纸、纸尿裤）、信息用纸（如：影印纸、传真纸），及特殊用纸（如：防油纸、防伪纸）六大类，可见使用范围的广泛，与民生息息相关。

但在永丰余集团（台湾造纸业巨头，元太母公司）掌门人何寿川心里非常清楚，纸业不可能无限成长，纸承载图像、文字的模式势必会随着时代改变，而无远弗届的网络，加上方便携带的手机和电子装置的出现，恰好应验了他的想法，人们的行为因新产品的问世而有了转变。

而何寿川的纸业革命，悉数承载在了元太科技的身上。

（图源：元太科技官网）

未来式的黑科技，电子纸≠ 电子书阅读器

元太科技成立于 1992 年，以中小尺寸 TFT-LCD 面板起家。然而，随着市场波动、生产过剩，时任永丰余集团总裁的何寿川，设法找寻新出路。

早在1997年，何寿川便在美国麻省理工学院（MIT）的媒体实验室里看见了电子纸的雏形，但碍于半导体技术有限、材料和设计能力仍有进步空间，这个「未来感」十足的产品一直处在酝酿期。

2007年，亚马逊（Amazon）推出了Kindle电子阅读器，这不仅动摇了纸本书籍刊物的生态，也让大众对电子纸的认知，锁定在一块四四方方的电子装置上。

但其实，电子书阅读器的诞生，只是带动「电子纸」（Electronic Paper，简称ePaper）技术起飞的触媒，真正的转折源自于源源不断新产品的问世。

2005年，元太与荷兰飞利浦（Philips）签订电子纸显示器合约切入电子纸产业。2009年，永丰余集团旗下的元太科技收购了E Ink公司，出身MIT的黑科技结合元太的实务经验，这项划时代的产品终于横空出世。

这种看起来、摸起来、写起来都像纸，但带有浓浓科技感的创新产品，一举打入了亚马逊自有品牌电子阅读器Amazon Kindle以及索尼推出的电子书供应链，引起市场轰动，而电子纸能应用的范围，远远不止于此。

2016年，随着柯富仁（现任友达光电总经理）的加入，成功把元太从面板供应商转型成系统整合商，将原先的电子书产品转型到生产电子标签、行李箱、工业用产品，甚至还有装潢装饰家具，一举拓展了电子纸产业的应用市场。

至此，元太科技全面结束面板事业，专注电子纸技术开发，出于电子纸核心技术的深度布局，如今元太已在全球电子纸市占高达9成。

据元太科技年报数据，过去5年，元太科技平均研发费用占营收15%，累计全球专利超过5000件。电子纸的应用范围也从阅读书写，跨足零售、医疗等，包括电子书阅读器、电子货架标签、运动外套等。

融合化学、物理学、电子学等领域知识，电子纸护眼更节能

电子纸是用电子墨水（Electronic Ink）技术制造的显示器，电子墨水是由数百万颗微胶囊构成，每颗微胶囊的直径大约和一根头发一样，微胶囊内的透明液里悬浮着带着正负电的黑白粒子，通电之后，利用正负电相吸的原理，控制粒子移动到胶囊的顶端，用户就能够看到黑白粒子排列组合出来的画面。

而电子纸最大的技术特性，便是「反射式」和「双稳态」。

「反射式」，是指电子纸完全不需要背光源，和一般纸一样，是靠着环境光源，将文字、图像反射进我们的眼睛，也就是说，在光线越强的环境下，电子纸的画面会显得越清楚，同时也更适合长时间阅读、更省电。不像一般3C产品，要利用背光源来呈现影像，就像一颗颗发光的小灯泡，光线直射眼睛，容易造成视觉疲劳与眼部的病变。

而「双稳态」简单来说，就是只有在更换画面时，电子纸才需要耗电，即使停止供电，画面依然会保持静止但不会消失。这是因为电子墨水微胶囊中的色素粒子在失去动力的瞬间，会静止不动，因此画面并不会消失。而且，与相同尺寸的LCD显示器广告牌相比，电子纸有明显的节电效能，且待机时间也更长，以电子书阅读器举例，即使每天使用，待机时间也可达一个月以上。