1997 年,麻省理工学院的教授 Joseph Jacobson 创立 E Ink 公司,电子纸技术开始走向商业化。25年过去了,虽然电子墨水市场不断发展壮大,但这部分市场依然是黑白墨水屏的天下。
时至今日,人们对彩色墨水屏的呼声和期待与日俱增,但在大众消费电子领域,没有能打的彩屏产品,这是为什么?
原因就在于,彩屏技术确实没有一个能打的。这一结论的得出,还要从原理说起……
一、三种主要的彩色电子纸技术
1、先进彩色电子纸
先进彩色电子纸(Advanced Color ePaper, ACeP)显示技术,运用青色、洋红、黄色、白色四种彩色电子墨水粒子,通过电压控制,动态地进行颗粒组合和混色,实现四万种颜色的显示效果。
2、E Ink Spectra系列
E Ink Spectra 系列包含三色电子墨水技术、四色电子墨水技术以及五色电子墨水技术三种类型,它们是在黑白双色显示系统基础之上先后加入红色、黄色以及橙色带电墨滴组成的电子墨水系统。
3、彩色印刷电子纸技术
彩色印刷电子纸技术(Print Color Technology)是在黑白双色电子墨水显示技术基础之上,非常巧妙地叠加彩色滤光片(Color Filter Array),借助RGB混色原理,将黑白的电子纸转换成4096色的丰富色彩。
所谓RGB混色原理,是基于光的成像规律,借助红(R)、绿(G)、蓝(B)三种颜色之间的叠加来获得有限数量的颜色。要想实现彩色印刷电子纸技术,就需要在每个颜色下面放一个对应的胶囊,胶囊里只有黑色与白色两种颜色的带电墨滴。
二、主要的应用场景
由于三种彩色电子纸技术在成像原理方面存在区别,三种技术对应的产品各有千秋,自然也就在应用场景方面各有侧重。
1、先进彩色电子纸技术
这一技术显示的丰富色彩来自于每颗带色粒子的移动,不需要彩色滤光片,解决了光衰减现象,呈现的效果更清晰,近似于彩色印刷,但是这种技术需要更为精细的电压控制来实现画面刷新更替,响应速度较慢,刷新一次需要等上数秒,而对比黑白墨水屏,以北京DASUNG大上科技的墨水屏显示器为例,一秒就可以刷新十帧不同的画面。两种墨水屏幕对比,就好似百米赛跑,黑白墨水屏已经跑了好几十趟,先进彩色电子纸才刚刚起跑,以《疯狂动物城》里”闪电”先生一般的速度前进着。
由此可见,先进彩色电子纸技术虽然看起来光鲜亮丽,但仍处于实验室研发阶段,尚未投入广泛的商业应用。
2、E Ink Spectra系列
E Ink Spectra系列彩色电子纸技术不仅具备与黑白系列电子纸相同的高对比度、阳光下可视、低耗电量等特征,还具有促销广告常用的红色、黄色等鲜艳色彩,增加吸睛效果,这种彩色电子纸技术虽然在零售场域下,应用在电子货架标签与促销广告牌等场景,进行多元图像显示时具有较为不错的表现,但这种技术在其它领域的应用却效果一般。
市面上电子纸阅读器、智能手机等彩色墨水屏智能产品均使用这一技术进行显示,虽然它具有功耗低、视觉界面类似纸张等特点,但是由于这项技术在黑白双色电子墨水成像系统上喷印滤光颜料,极大降低了屏幕的反射率,使得显示效果昏暗,色彩还原度很低 ,彩色图像的纹理感非常明显,甚至黑白画面的显示效果也远不及纯粹的黑白墨水屏。各家厂商用这样的显示技术研发墨水屏产品,更多是为了噱头而”硬上”,产品的使用体验非常勉强。
此外,彩色印刷电子纸产品刷新页面时严重的残影问题也常被人诟病。为了实现彩色效果,相邻像素点的电压往往是相反的,这会导致墨滴在运动中受到旁边像素的干扰。彩色印刷电子纸不成熟的控制技术,进一步放大了残影这一问题,导致很多消费者高高兴兴地买回彩色墨水屏产品,由于无法忍受严重的残影而失望退货。
三、为什么大众消费市场上,没有一家彩屏能打?
1、颜色色域非常局限
现阶段的彩色墨水屏产品仅仅是实现了从黑白到彩色的艰难跨越,但所能显示的颜色却很局限,以市面上彩色墨水屏产品普遍采用的彩色印刷电子纸技术为例,它仅支持4096种颜色的呈现,对比市面上手机以亿为单位进行颜色显示,还是差得远呢。
2、产品研发、量产成本较高
自从2002年,彩色电子墨水显示技术投入商用以来,这一类型产品的研发和量产成本就一直居高不下,让黑白墨水屏变成彩色,可不像给纸张染上彩色颜料那么简单。高成本、高风险、高研发难度,难以预估的回报率,这些都让每一家厂商在面对彩色墨水屏时考虑再三,为了回收成本,某些厂商降低了对产品的观感标准,即便研发的产品不完美,也竟然敢让产品上市。
3、应用技术难度大
彩色电子纸的出现,意味着显示所需要控制的粒子种类增多,需要操纵三四种不同颜色的带电墨滴进行移动,这就对控制技术提出了很高的要求。一方面,要提升芯片速度,来确保电子墨水屏刷新的速度;另一方面,还要借助提升画面算法等方式,减少彩色印刷电子纸显示昏暗的”先天不足”带来的影响。这些都是摆在厂商面前的棘手难题。
总而言之,彩色墨水屏虽然看起来十分诱人,但事实上,却是纸做的老虎,没有一个能打的。现阶段,彩色电子纸相关技术尚在发展中,还没有完全成熟,不如购买显示效果更为优质的黑白墨水屏产品。例如市面上许多黑白墨水屏阅读器也十分经典,控制技术相对成熟,再比如北京DASUNG大上科技研发的Paperlike 墨水屏显示器,作为一种新形态的墨水屏产品,显示效果很惊艳,连接电脑不仅打字办公几乎没有延迟,还能够流畅播放视频。
现阶段,黑白墨水屏幕反射率更高,画面显示效果清晰透亮。使用黑白墨水屏产品,不仅技术成熟、可靠,还能保护眼睛,好用又放心,何乐而不为呢?
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